Por Rut Laybelis Encarnacion Genao, Psicóloga Clínica,
MA en Psicología Criminal con especialidad en Psicología Forense
Cuando pensamos en criminología, es común imaginar escenas policiales o perfiles criminales dignos de una serie de televisión como CSI (Crime Scene Investigation) o Investigation Discovery. Pero esta disciplina va mucho más allá de lo que muestran las pantallas. La criminología es una ciencia social que estudia las causas del delito, el perfil de quienes lo cometen, el impacto en las víctimas y la respuesta de la sociedad ante estas conductas.
Su enfoque no es solo punitivo, sino comprensivo: busca entender por qué ocurren ciertos comportamientos delictivos y cómo prevenirlos desde una mirada integral.
¿Qué hace la criminología?
A diferencia del derecho penal, que se encarga de aplicar leyes y sanciones, la criminología explora el trasfondo social, psicológico y económico del delito. Analiza las dinámicas que llevan a una persona a delinquir, el entorno en el que se desenvuelve, y cómo influyen factores como la pobreza, el abandono, la violencia o el consumo de sustancias.
También estudia a las víctimas, su perfil y necesidades, así como los mecanismos de control social que intervienen en la regulación del comportamiento, como la familia, la escuela, los medios y las instituciones.
¿Dónde se aplica?
La criminología tiene aplicaciones diversas y prácticas:
• Sistema de justicia penal, el rol de criminólogos participa en la elaboración de informes técnicos, análisis de riesgo y estrategias de reinserción social.
• Ayudan en la formulación de programas de prevención del delito, justicia juvenil, rehabilitación y reintegración.
• Desde la seguridad y prevención apoyan a instituciones educativas, empresas y comunidades en el diseño de entornos más seguros.
• En ámbitos sociales y comunitarios e intervienen en proyectos que buscan disminuir la violencia y fortalecer los lazos sociales.
Diferencias entre Criminología y Psicología Forense
¿Por qué es útil en la vida diaria?
Aunque no trabaja directamente en el ámbito penal, la criminología tiene un impacto en nuestras decisiones cotidianas y en la forma en que vemos la realidad. Su utilidad va más allá de lo técnico:
• Promueve la prevención al identificar factores de riesgo en familias, comunidades o jóvenes en situación vulnerable, se pueden evitar futuros delitos.
• Contribuye a una visión más empática y humana no todos los delitos tienen la misma raíz ni merecen la misma respuesta. Entender las causas nos ayuda a dejar de lado prejuicios y optar por soluciones más efectivas.
• Fortalece la convivencia y nos permite reconocer señales de alerta, mediar en conflictos y participar activamente en la construcción de entornos más seguros y respetuosos.
• Desmitifica el crimen alejándonos de los estereotipos creados por los medios y nos acerca a una comprensión más realista y basada en evidencia.
Hablar de criminología es hablar de prevención, justicia, derechos humanos y oportunidades. No se trata solo de “castigar al culpable”, sino de identificar las causas, atender las consecuencias y construir respuestas más justas para todos.
